平均来说，我们的人生有99%以上是在医院或诊所外度过。因此，在医院和临床环境之外的医疗保健变得和在医院内的一样重要。此外，逐渐增加的医疗条件、老年人口和上升的医疗保健成本构成了推动更好的医疗保健解决方案的因素。在改进医疗保健和病人的生活质量方面，无线技术发挥了很大的作用，同时降低了成本。

图1：医疗保健循环

医疗保健循环(见图1)包括从婴幼儿到老年人的预防保健护理监控、健康监测、医院环境下的诊断护理、康复和岗位流程护理。通过更好的远程监控能让病人早些回家，可帮助减少治疗成本，还可以改进病人的生活质量，并且在许多情况下帮助进行早期诊断。监测生理参数已经大幅演进从使用电线束与病人连接的庞大床边设备，到能够从病人身体上捕捉重要的生理参数且不影响日常活动的超小型无线传感器。除了监测之外，某些设备还能够提供治疗。

为帮助了解医疗设备无线方面的要求，让我们首先基于应用大致归类这些设备(参见图2)。

图2：无线医疗设备的类别

无线医疗设备应用广泛，依赖于需要测量的参数，有些应用只需传输数个字节，而另外一些应用需要传输高带宽的的数据流，有些需要长的电池寿命，特别是人体植入设备，更换电池意味着手术。定点测量设备诸如温度测量仪对于无线电带宽的要求比起心电监察仪等的设备较小，相比后者它使用频率低，而后者经常需要实时传输心电图波形信息。